道县又称道州，位于湖南南部，毗邻两广。全县辖9个镇、14个乡、3个国有农场，总面积2442平方公里，总人口66万人。2003年，预计全县国内生产总值36.61亿元，财政收入10600万元，各项社会事业获得全面发展。未来五年，道县县委、县政府将认真贯彻落实党的十六大精神，按照县第九次党代会提出的总体思路和发展战略,以加快发展为第一要务，以夯实基础、增强经济发展后劲为根本出发点，以全面建设小康社会、提高人民生活水平为目标,以调整经济结构为重点，突出招商引资，大力推进工业化、农业产业化和城镇化，全面提升经济运行质量，正确处理改革、发展与稳定的关系，推动全县经济健康发展和社会全面进步。

　　道州素有“襟带两广，屏蔽三湘”之称，历来为湘南桂北物质集散地和兵家必争之地。东距郴州170公里，与京广线，京珠高速公路相接；西距桂林180公里，与湘桂线，衡昆高速公路相接；北上长沙、武汉，南下深圳、珠海，西出南宁、海口，均可朝发夕至。207国道贯穿南北，1863、1806省道横贯东西，潇水河入湘江过洞庭可直达上海。县城北郊还有一个56万平方米的机场，是湘南及两广北部地区十余县市，飞机播种、杀虫、物探、航测的作业基地。洛湛铁路预计今年道县段全面开工，福贵线也将争取从道县经过，届时道县将成为南方新崛起的重要交通枢纽。 道县的山水和人文旅游资源十分丰富。山川秀丽奇绝，国家级风景区千家垌早已蜚声中外，风景区湘源温泉度假村、濂溪故里、月岩、两河口水上乐园，或为山奇，或为水秀，可谓各擅胜场。令游客流连忘返。

　　道县土地宽广肥沃，气候温暖湿润，年均气温18.6度，年降水量1503毫米，年日照时数1599.6小时，无霜期309天，被专家誉为“天然温室”。现已探明的主要矿藏达30多种，其中有较大开发价值的有20多种40多个矿点。钨、锡、锂、铷储量颇丰。道县是国家农业综合开发重点县，省杉木速生丰产林基地、油茶基地、商品粮基地、湖南省蔬菜第一县、全国糖料基地、厚朴基地和秸秆养牛基地。

　　道县传统名优特产有道州灰鹅、道州红瓜子、道州腌菜等。它们有的曾被列为贡品，有的多次在国内外博览会上获奖。道县物华天宝、人杰地灵。道县人民立足深厚的传统文明与文化，并正以自己的智慧与勤奋创造崭新的历史。

　　秦嬴政二十六年（前221）,设营浦县，隶长沙郡，是为道县建置之始。汉元鼎六年（前111）隶零陵郡。三国吴宝鼎元年（266）分零陵郡置营阳郡，营浦为郡治。梁天监十四年（515）,改营阳郡为永阳郡，营浦郡为郡治。隋开皇九年（589）,改零陵郡为永州，废永阳郡，并营浦、谢沐二县为永阳县，隶永州。大业三年（607）,复改永州为零陵郡，永阳隶之。唐武德四年（621）,以零陵郡之营道、永阳二县置营州，改永阳县为营道县（原营道县改唐兴县）。次年，改州为南营州。贞观八年（633）,改名道州。贞观十七年，废道州，营道改属永州。上元二年（675）,复置道州，统五县，营道属之。天宝元年（742）,改州为道州江华郡，改县为宏道。乾元元年（758）,废郡名，复称道州。五代十国时期，道州仍辖五县，宏道为州治。宋建隆三年（962）,改宏道县为营道县。两宋时期，道州辖四县：营道、江华、永明、宁远。元至元十三年（1276）,道州置安抚司，次年改为道州路，置总管府。营道县属湖广行省湖南道州路。明洪武元年(1368),改道州路为道州府，营道为府治。九年，复改为道州，以州治营道县省入，辖宁远、江华、永明三县。崇祯十二年（1639）,析宁远县新田堡置新田县，并隶道州。清康熙三年（1664）,道州降为县级散州。民国2年（1913）,改道州为道县。

　　1949年11月15日，道县和平解放，属湖南省永州专区。2000年，属永州市。