佛山市南海区位于广东省中部，珠江三角洲腹地，环抱佛山市禅城区，毗邻广州、邻近港澳，环境得天独厚，素称“鱼米之乡”，也是著名的侨乡。

    南海有着悠久的历史和深厚的文化底蕴。早在6000年前，就孕育出新石器时代的“西樵山文化”。秦始皇三十三年（公元前214年）设置南海郡。隋开皇十年（公元590年）设置南海县。千百年来，南海人民在这里辛勤劳作、开基拓业，创造出灿烂的文明，农业、手工业、商业曾盛极一时。进入近现代，更是名人辈出，涌现了康有为、陈启沅、詹天佑、邹伯奇、黄飞鸿等一大批熠熠生辉的杰出人物。

     1992年，南海撤县设市。10年间，勇于开拓、敢于创新的南海人创造了辉煌的业绩。20世纪90年代，在全国综合实力百强县（市）评比中，南海连续两届名列第三，居广东之冠；2001年，被评为全国县（市）社会经济综合发展水平的第二位。与1992年撤县设市时相比，2002年，南海的国内生产总值增长3.5倍；工农业总产值增长5.2倍；财政总收入增长14倍；出口总值增长3.4倍；社会消费品零售总额增长5倍；城镇居民人均可支配收入增长2.2倍；农民人均纯收入增长2倍。经济结构进一步优化，第一、二、三产业在国民经济中的比重为6.2：51.4：42.4。

    1995年以来，南海积极实施“以信息化推动现代化”战略，以应用为龙头，全面推进国民经济和社会信息化建设，取得了实实在在的社会和经济效益，初步形成信息城市的雏型。南海信息化建设成果得到江泽民、朱镕基、尉健行、李长春等党和国家领导人的充分肯定和高度赞赏。

    近年，南海还分别荣获全国创建文明城市工作先进城市、国家首批信息化试点城市、国家卫生城市、中国优秀旅游城市、广东省首批文明城市、广东省首批教育强市、广东省文化先进市、广东省现代化科技示范城市、广东省信息化综合示范城市等称号。改革开放以来，南海的经济建设和社会发展取得了举世瞩目的成就。20世纪90年代以来，南海综合实力一直名列全国同类地区的前茅，2001年被评为全国县（市）社会经济综合发展水平第二名。2003年实现国内生产总值468亿元，工农业总产值1098亿元（其中工业产值1044亿元），财政总收入82.9亿元，金融机构本外币存款金额1018亿元，社会消费品总额163亿元。

    南海是我国传统陶瓷业、近代纺织工业的发祥地之一。悠久的工业文明奠定了南海坚实的工业基础。南海现有工业企业18000多家，已形成门类齐全的工业体系。南海区的有色金属、纺织、内衣、五金、制鞋、玩具、小家电等产业在国内和省内占有较大市场份额，拥有强大的产业配套优势和行业专业市场、行业技术创新中心等完善的中介服务体系。我区的西樵、盐步、大沥分别荣获“中国纺织面料名镇”、“中国内衣名镇”、“中国铝材第一镇”称号。当前，我区正依托产业聚集形成的产业配套以及行业品牌、信息、技术、人才和市场中心的优势，加紧建设以西樵为中心的“中国纺织服装专业产品区”、以大沥为中心的“中国有色金属专业产品区”、以金沙为中心的五金专业产品区、以狮山为中心的机械装备专业产品区、以罗村为中心的光电照明专业产品区等。